Оптимального обсягу виробництва
Зазначену задачу розглянемо як приклад, з якого буде видно, наскільки важливе дослідження функцій для прийняття оптимальних рішень.
Аби одержати максимальний прибуток, фірма має випускати продукцію обсягом
, так щоб значення
було максимальним. Практично обсяг продукції
, де
- це верхня межа обсягу продукції, який може випускати фірма. Математично задача зводиться до знаходження максимуму функції прибутку
на відрізку
. Оскільки теоретично функція прибутку
може досягати максимального значення й на кінцях проміжку при
і
, то обидві ці ситуації, коли фірма не випускає нічого
або випускає продукцію на межі своїх виробничих можливостей
, є крайніми. Зараз ми не розглядатимемо їх і припустимо, що функція прибутку досягає максимуму в точці
Отже, нехай виконуються такі умови:
1) функції
і
визначені й диференційовні на відрізку
;
2) функція прибутку досягає максимуму в деякій точці
і 
У випадку, коли максимум прибутку 
, умова
природно виконується, оскільки
(немає випуску – немає доходу, немає доходу – немає прибутку).
Якщо виконуються обидві умови, то функція
диференційована й на відрізку
має максимум у точці
Тоді за теоремою Ферма
Оскільки
, то в точці
дістаємо рівність
(3)
Пригадавши, що похідна функції витрат
виражає граничні витрати, а похідна
- граничний доход, то, використовуючи цю термінологію, дістанемо базовий економічний принцип: оптимальний продуктивний рівень фірма досягає, коли граничний річний доход дорівнює граничним витратам.
У випадку, коли обсяг виробництва
не впливає на ціну продукції
, маємо
,
. Рівність (3) набирає вигляду
(4)
Приклад .Знайдемо оптимальний обсяг продукції фірми, якщо відомі ціна одиниці продукції
p=15 грош. од. і функція витрат 
Запишемо функцію прибутку фірми вразі виробництва
одиниць продукції:
.
Очевидно,
, якщо
. Оскільки
- неперервна функція, то на відрізку
, у деякій точці
, вона набуває свого найбільшого значення. Оскільки
при
, то
- найбільше значення при будь-якому
. Використовуючи рівність (4), дістанемо
.
Звідси 
Оскільки фірма намагається одержати максимальний прибуток, то вона випускатиме дві одиниці продукції. Фактично ми з’ясували, що за ціни
=15 грош. од. фірмі вигідно випускати для продажу дві одиниці продукції.
Оскільки річний доход і прибуток фірми залежать від її місця на ринку, то слід розглянути випадок монополії, коли фірма постачає повний обсяг продукції під реалізацію. В цій ситуації ціна визначається функцією попиту. Інакше кажучи, ціна товару, за якою споживачі купують його, залежить від попиту
, де
- стала. Якщо відома функція ціни
, то функція прибутку
, й необхідною умовою її максимуму є
, яку можна записати у вигляді
. (5)
У кожному окремому випадкові рівність (5) можна використовувати для знаходження максимуму функції прибутку, але слід зауважити, що не всі критичні точки функції прибутку
, де
, є максимальними, оскільки умова (5) є необхідною, але не достатньою.
Розглянемо тепер загальніший випадок, коли ціна продукції
є диференційованою функцією
від обсягу випуску продукції
.
Обчислимо похідну функції доходу фірми 

Тоді рівність (3) запишемо у вигляді
, звідки дістанемо рівняння для ціни
(6)
Оскільки
, то з рівності (6) випливає, що ціна
не нижча від граничних витрат
Насправді, якщо фірма займає суттєву частку ринку, то збільшення її випуску спричиняє насичення ринку й падіння ціни. В цьому разі
і з рівності (6) випливає, що ціна
більша за граничні витрати
.