Выборы в политической жизни представляют собой способ формирования органов власти с помощью выражения воли граждан в соответствии с законодательством.
Выборы и электоральные системы
Выборы связаны с голосованием, но голосование может проводиться и без выборов, например, на референдумах. В условиях современной представительной демократии роль выборов особенно велика, они являются главной формой проявления суверенитета народа. При прямой демократии, когда все граждане принимают участие в выработке решений и управлении, что было, например, в античной Афинской республике, их роль значительно ниже.
Выделяются следующие функции выборов:
– артикуляция, агрегация и представительство интересов различных групп населения;
– контроль над институтами власти (неугодные населению власти подлежат смене);
– интеграция разнообразных мнений и формирование общей политической воли;
– легитимация и стабилизация политической системы;
– расширение потоков информации между населением и властью;
– перевод возможных конфликтов в русло упорядоченного мирного урегулирования;
– политическая социализация населения, интенсификация его политического участия;
– рекрутирование политической элиты;
– содействие обновлению общества посредством конкурентной борьбы альтернативных политических программ и др.
Выборы выполняют указанные функции, если они базируются на определенных принципах. К ним относятся принципы избирательного права и принципы организации выборов.
Принципами избирательного права являются:
всеобщность (в выборах принимают участие все граждане) Следует отметить, что участие всего населения в выборах – это сравнительно новое явление. Так во Франции в 1815-1830 гг. только 0,25-0,3% населения участвовали в голосовании. В Англии по закону 1832 г., расширившему избирательные права, их получили 14-18% мужчин; всеобщее избирательное право было введено только в 1928 г. Первой европейской страной, где женщин допустили к избирательным урнам, стала Финляндия – в начале ХХ в. В Германии, Италии, Бельгии женщины получили избирательные права только после Второй мировой войны. Всеобщее избирательное право было введено в США в 1965 г., в Канаде – в 1970 г., в Швейцарии в 1971 г. (Полтерович В.М., Попов В.В. Демократизация и экономический рост // ОНС. – 2007. - № 2. – С. 18);
– равенство(каждый избиратель имеет только один голос);
– тайна выборов (решение конкретного избирателя не должно быть кому-либо известно).
Принципы организации избирательного процесса:
– свобода выборов,иными словами,отсутствие какого-либо давления на избирателей, кандидатов и организаторов выборов; этот принцип часто нарушается;
– наличие альтернативных кандидатов;
– состязательность, конкурентность;
– периодичность и регулярность;
– равенство возможностей политических партий и кандидатов.
Главным регулятором процесса выборов является избирательная система, определяющая как общие принципы организации выборов, так и способы перевода голосов избирателей в мандаты и властные должности. Существует два основных типа избирательных (электоральных) систем: мажоритарная(альтернативная)и пропорциональная(представительная).