Военные действия на советско-германском фронте летом 1942 г. Сталинградская битва.
Второй период Второй мировой войны (1942-1945)
Боевые действия на Тихом океане.
7 декабря 1941 г. Япония внезапным нападением на американскую военную базу Перл-Харбор начала войну против США. 8 декабря войну Японии объявили США, Великобритания и ряд других государств. США также объявили войну Германии.
Выведя из строя главные силы Тихоокеанского флота США в Перл-Харборе, японские вооруженные силы оккупировали Таиланд, Гонконг, Бирму, Малайю, Филиппины и важнейшие острова Индонезии, часть острова Новая Гвинея и прилегающие острова. Японские войска нанесли поражение Азиатскому флоту США, части британского флота, а также ВВС и сухопутным силам союзников.
Однако в первой половине 1942 г. США, переведя в Тихий океан часть флота из Атлантики, добились первых успехов. Сражения в Коралловом море и у острова Мидуэй принесли успех американскому флоту. Японский флот со второй половины 1942 г. перешел к обороне.
В июне 1943 г. американцы начали бои за Соломоновы острова.
В течение 1944 г. союзники освобождали острова Тихого океана от японцев. Велись боевые действия в Бирме. Однако и в 1945 г. Япония продолжала оказывать сопротивление войскам союзников. Высадка десанта на острове Окинава привела к большим потерям союзных войск. Еще большие потери ожидались в боях за саму Японию. В Китае Япония также сохранила силы, превосходившие по численности американо-английские войска.
В 1942 г. немецкое командование поставило цель разгромить войска Юго-Западного и Южного фронтов, выйти к Дону и создать условия для наступления на Кавказ, чтобы захватить важные нефтяные и хлебные районы.
В мае 1942 г. советские войска перешли в наступление севернее и юго-восточнее Харькова, но потерпели здесь поражение. Инициатива вновь оказалась в руках врага, Красная армия была вынуждена отступить к Волге и на Северный Кавказ.
17 июля 1942 г. германские войска (6-я армия под командованием Ф. Паулюса, 1-я танковая армия под командованием Гота) начали наступление на Сталинград. Этот город являлся важнейшим стратегическим пунктом. Захват его немцами привел бы к прекращению снабжения центральных районов СССР нефтепродуктами, которые тогда в основном добывались в Баку. Кроме того, захват «города Сталина, имел для Германии огромное символическое и психологическое значение.
Сталинград был переведен на осадное положение. Население активно укрепляло город. Несмотря на постоянные обстрелы, продолжала действовать часть заводов и мастерских. Вскоре начались ожесточенные бои на окраине, а затем и в самом городе. Каждая
из сторон выставила более 1 млн. солдат, более 1 О тыс. орудий И минометов, более 1200 самолетов.
В ходе оборонительных боев у Сталинграда особое мужество проявили 62-я и 64-я армии (командующие В. И. Чуйков и М. С. Шумилин), стрелковые дивизии под командованием А.Родимцева, И.Людникова, Н. Батюка и др., танковая бригада Д. Белого. Немецкие генералы называли Сталинградское сражение «не поддающейся никакому описанию битвой, ставшей символом борьбы двух враждебных миров.
19 ноября 1942 г. советские войска неожиданно перешли в наступление. Немецкая армия у Сталинграда была окружена. К 31 января 1943 г. советские войска под командованием К. К. Рокоссовского расчленили немецкую группировку на две части. Сначала капитулировала южная часть группировки, затем северная (2 февраля 1943 г.). В плену оказался и фельдмаршал Паулюс. Сталин градская битва положила начало коренному перелому в ходе всей войны.