Саванны и редколесья.

Природные зоны.

Реки и озера.

Климат.

На климат влияют экваториальные, тропические и умеренные воздушные массы. Холодное Перуанское течение проходит вдоль западного побережья в тихом океане. Экваториальный пояс и субэкваториальный пояса занимают большую часть материка.

Почти все реки впадают в Атлантический океан – крупнейшие из них – Амазонка, Парана, Ориноко, Магдалена. Амазонка – самая полноводная река, площадь водосборного бассейна примерно равна площади Австралии, имеет более 500 притоков. В пойме реки растет виктория регия, имеющая листья диаметром до 2 метра. В водах водится самая большая пресноводная рыба – арапаима, мелкая хищная пиранья, электрический угорь, амазонский дельфин – иния, крокодил, кайман.

На притоке реки Парана расположен водопад Игуасу. Река Ориноко берет начало с Гвианского плоскогорья. На одном из притоков находится самый высокий водопад Анхель.

В Андах находится самое высокогорное из тектонических озеро – Титикака. Южнее находится соленое озеро Поопо, пересыхающее в летнюю жару. Крупнейшее лагунное озеро – Маракайбо, по берегам и со дна которого добывают нефть.

Влажные экваториальные леса (гилеи) Амазонии – растет более 2 тыс. видов деревьев «легкие планеты». Местное население называет эти леса – сельва. Растут каучуконос гевея бразильская, красное дерево, бальса – дерево с очень легкой древесиной, хинное дерево – лекарственное сырье, какао, сейба, дынное дерево. Водятся мелкие обезьяны, рыжие ревуны, ленивцы, тапиры, опоссумы, муравьеды, кровососущие летучие мыши, свиньи-пекари, водосвинка – капибара – самый крупный в мире грызун, ягуары и пумы, попугаи и туканы, гаоцины, колибри – самая маленькая в мире птичка, древесные лягушки. Анаконда – самая большая в мире змея.

Льянос – Оринокская саванна. Кампос – Бразильская саванна. В Северном полушарии в льяносах распространены пальмы и акации, высокие травянистые растения. В Южном полушарии в кампосах деревьев мало, здесь растут колючие кустарники – кактус, мимоза, алоэ, а также молочай, бутылочное дерево. Бразильское плоскогорье является родиной кактуса. Мексиканское плоскогорье называют второй родиной кактуса. На особо засушливых участках Бразильского плоскогорья растут деревья кебрачо («сломай топор») с очень твердой древесиной, из коры которых получают сырье, необходимое для выделки кожи. Из животных встречаются дикие свиньи-пекари, карликовые олени, тапиры, гривастые волки, различные виды броненосцев, муравьеды, страус нанду.

Субтропическая степная зона занимает Ла-Платскую низменность. Эту зону называют пампой. Высокотравяная растительность – пампасская трава, ковыль, дикое просо. Вдоль берегов рек встречаются тростниковые болота. Из животных обитают пампасский олень, пампасский кот, пампасская лиса, оцелот, морская свинка и нутрия.

Зона полупустынь. Здесь редкие травы чередуются с низкорослыми кактусами и колючими кустарниками. На некоторых участках растут жестколистные подушкообразные растения. Обитают животные мелкий пампасский олень и пампасский кот, магелланова лиса, лама гуанако и пума. Ломас – растение, которое впитывает влагу листьями и стеблями. Атакама – самая засушливая береговая пустыня, расположена на Тихоокеанском побережье.