Распад Франкской империи.

Но воссозданная франкским королем империя только по названию походила на древнюю римскую империю. Она была меньше и территориально, и намного слабее в военно-административном отношении. Она была нестойким образованием и распалась вскоре после смерти Карла Великого (814 г.). Причинами ее падения были отсутствие экономического и этнического единства, возрастания могущества крупных феодалов. Несильное объединение чужих в этническом и культурном отношениях народностей могло сохраняться до тех пор, пока была сильной центральная государственная власть. Но при жизни Карла Великого централизованная система управления начала разлагаться: графи перестали покорятся и сами пытались стать сеньорами. Королевская власть утратила поддержку со стороны феодальной знати и не имела больше материальных ресурсов для продолжения завоеваний и даже для удержания захваченных территорий. Вольное население должно было быть закрепощено либо попадало в поземельную зависимость от феодалов. Оно не выполнило государственных натуральных и военных обязанностей. Таким образом, король потерял материальные ресурсы и военную силу, а феодалы расширили свои владения и создавали собственные войска вассалов.

Борьба знати против короля усиливалась династическими смутами. Внуки Карла Великого требовали разделения империи и отделения каждому самостоятельно королевства и воевали против отца – Людовика Благочестивого. После его смерти два младших брата – Людовик Немецкий и Карл Лысый – лбъединились против старшего – Лотаря и нанесли ему поражение в битве при Фонтенуа (841 г.). В следующем году они возобновили свой союз и возле Страсбурга взаимопоклялись. Клятва должна была произноситься перед войсками, позднее определилось, что две армии не понимают друг друга, поэтому клятву произносили на двух разных языках – романском (старофранцузском) и германском, на котором разговаривали восточнее Рейна. Это свидетельствует о начале формирования в империи каролингов новых народностей, в частности французской и немецкой.

Лотар вынужден был принять предложенные условия. В 843 г. в Вердене было принято соглашение о разделении империи. Младший брат Карл Лысый получил Западно-Франкское государство, включавшее основные территории будущей Франции. Средний – Людовик :Немецкий – завладел землями на восток от Рейна и на север от Альп. Население их было чисто германским и разговаривало на германских диалектах. Это королевство начало называться Восточно-Франкским и позднее – Германией. Старший сын – Лотар сохранил за собой императорский титул и получил земли в Италии и вдоль Рейна.

Таким образом, раздел был проведен, в основном, по этническому признаку. На территории вновь образованных государств сформировались вследствие три народности – французская, итальянская, немецкая.

Наиболее пестрым этническим составом отличалось владение Лотаря. Вскоре от него перешли к Германии Лотарингия и Фризия, а Прованс и Бургундия отделились в самостоятельное королевство.