Во главе этого движения встали братья Тиберий и Гай Гракхи.
Древний Рим, так же как и Древняя Греция, развивался на основе частной собственности и товарного производства.
Статус семьи означал, что полной политической и гражданской правоспособностью обладали только главы римских семей - домовладыки.
Все остальные члены семьи находились под его властью.
В конце III - начале II вв. до н.э. среди рабовладельцев возникло привилегированное сословие нобилей и всадников.
Большую роль в истории Рима играла армия. Первоначально, все свободные граждане в возрасте от 18 до 60 лет, обладавшие имущественным цензом, были обязаны выступить в поход со своим оружием и продовольствием.
С 405 г. до н.э. в римской армии появились добровольцы, которым государство платило жалование набиравшиеся главным образом из малоимущих и неимущих слоев населения.
Государство обеспечивало их вооружением и жалованием. Кроме этого, легионерам полагалась часть военных трофеев, а ветераны могли получить земли за счет конфискованных или свободных земель в завоеванных территориях Северной Африки, Галлии и Италии. Таким образом, армия становилась постоянной профессиональной и к тому же самостоятельной политической силой.
Что ожидало мелкого собственника, если он лишался своей земли, мастерской или лавки?
Некоторая часть потерявших землю земледельцев оставалась в деревне и переходила на положение арендаторов чужой земли, батраков или наемников в более крупных хозяйствах.
Однако многие земледельцы уходили из деревни в город. Здесь часть из них шла на постоянную военную службу, часть вливалась в ряды люмпен-пролетариата.
В эпоху античности эти деклассированные слои обладали номинально правами римского гражданства. Они участвовали в выборах магистратов, в народных собраниях, но не имели собственного хозяйства и, вместе с тем, как правило, не работали.
Они жили за счет подачек богатых людей, становились их к л и е н т а м и, поддерживали их кандидатов при голосовании и оказывали разные услуги.
В I в. до н.э. содержание этого слоя люмпенов взяло на себя государство. Так, по закону Кассия в 73 г. до н.э. каждому люмпен-пролетарию выделялось около полутора килограммов хлеба на один день.
Дальнейший рост числа малоимущих и неимущих свободных граждан, естественно, вел к росту социальной напряженности, и период II–I вв. до н.э. отмечен широким движением протеста неимущего населения.
Тиберий Гракх, получивший должность народного трибуна, сумел провести в 133 г. до н.э. аграрный закон. Закон определял максимальный размер участка земли, получаемый от государства. За счет изъятия образовавшихся излишков создавался земельный фонд, из которого получали неотчуждаемые участки безземельные и малоземельные граждане.
Таким образом, эта мера должна была предотвратить обезземеливание и тем самым ослабить социальную напряженность и недовольство малоимущих римских граждан. Благодаря этой реформе несколько десятков тысяч граждан получили землю и, следовательно, улучшили свое материальное и социальное положение.
- Гай Гракх, и в 123–122 гг. до н.э. провел законы, которые должны были улучшить положение малоимущих и неимущих. Эти законы позволили организовать поселения (колонии) неимущих римских граждан в провинциях и наделить их там землей. Кроме этого, законы предусматривали продажу зерна по очень низким ценам из государственных складов нуждающимся гражданам
Следует иметь в виду, что успешная завоевательная политика Рима превратила Средиземное море во внутреннее море римского государства и привела к массовому порабощению завоеванного населения и резкому увеличению количества рабов в Риме. Тяжелые условия труда и жестокое обращение обусловили протест рабов, который выливался в мощные восстания рабов, как например, восстание рабов под руководством Спартака в 74–70 гг. до.э. Это восстание поставило под угрозу само существование римского государства. Одновременно с восстаниями рабов Рим охватили гражданские и союзнические войны, что свидетельствовало о глубоком политическом кризисе римского государства. (Какой выход из кризиса?)
Выход из кризиса был найден на пути установления сильной единоличной власти. Вначале это была диктатура Суллы; после некоторого перерыва власть оказалась в руках первого триумвирата - Помпея, Красса и Цезаря. Затем устанавливается диктатура одного Цезаря, который в 45 г. до н.э. получил титул императора, дававшийся иногда до этого как награда полководцам.
После смерти Цезаря власть перешла ко второму триумвирату - Антонию,Липиду и Октавиану. После распада этого триумвирата и победы над Антонием, власть перешла к Октавиан, который получил звание императора и пожизненные права народного трибуна, а в 27 г. до н.э. получил почетное наименование Август.