Слово заимствовано в середине 19 века в значении участника по отношению к другому участнику выступления, танца, игр. Во второй половине 20 века приобретает экономическое значение – деловой партнер, торговый партнер, участник совместной деятельности.

Этимология слова – французское partnaire, английское partner, однокоренное слово parcener – сонаследник от portion – доля, часть, порция, partition – разделение, распределение. Партнер – тот, с кем разделяю, сонаследую дело.

Партнер – базовое понятие для определения партнерства.

Партнерство понимается и существует на двух уровнях. На первом уровне: партнерство – это зарегистрированная форма организации бизнеса нескольких физических или юридических лиц. На втором уровне: партнерство – это форма сотрудничества преимущественно юридических лиц, не закрепленная в учредительных документах, но поддерживаемая фактически.

Партнерство на первом уровне.
Содержание: организации совместной экономической деятельности
Основа: договор, которым регулируются права и обязанности партнеров, участие в общих расходах, распределение прибыли, раздел имущества.
Обязательный признак партнера – вклад.

Вклад - деловые связи, деловая репутация, деньги, имущество, профессиональные знания, навыки и умения, которые вносятся в общее дело. Денежная оценка вклада, если таковая необходима, производится по соглашению между партнерами.

Другие названия партнера – товарищ, пайщик (главным образом как физического лица). Виды партнеров – генеральный, лимитированный, старший, младший.

Генеральный партнер - партнер, несущий неограниченную ответственность по всем обязательствам. Неограниченная ответственность - отсутствие предела убытков, которые отдельное лицо может понести и которые оно по закону должно взять на себя. Другие названия генерального партнера - общий партнер. Лимитированный партнер – несет лимитированную (ограниченную) ответственность по обязательствам партнерства (в пределах вклада).

Формы партнерств – коммерческое, некоммерческое, полное, ограниченное, стратегическое. Коммерческое партнерство - основанная на членстве коммерческая организация, цель которой – получение прибыли. Некоммерческое партнерство - основанная на членстве некоммерческая организация, цель которой - содействие ее членам в достижении социальных, благотворительных, культурных, образовательных, научных и других целей. Полное партнерство - партнерство, члены которого несут как солидарную, так и общую ответственность. Ограниченное - партнерство, члены которого несут ограниченную ответственность.

Партнерство на втором уровне. Выступает как стратегическое партнерство - сотрудничество партнера с экономически значимым партнером, как правило, на уровне юридических лиц, то есть сотрудничество одной компании с более крупной и мощной в финансовом отношении компанией, которая может обеспечить ресурсы для достижения ее стратегических целей