3.1. ПОНЯТИЕ ЮРИДИЧЕСКОГО ИНСТИТУТА

С юридической точки зрения термин "институт" имеет несколько значений. Прежде всего, под институтом понимается любой орган, любое учреждение, структура и функционирование которого определяются нормами права. Так, например, институтами являются парламент, Банк Франции, Комеди Франсэз. В более узком значении понятие института представляет собой важнейшую концепцию юридической теории, стремящуюся к объяснению общественной жизни через организацию индивидов в рамках "промежуточных корпусов", внутри которых устанавливаются системы разделения прав и поддержания равновесия сил. Наконец, в третьем значении термин "институт" является инструментом юридической техники.

С точки зрения юридической техники, юридические институты являются, в основном, механизмами установления норм права, то есть представляют собой отдельные узлы правовых норм, определяющие юридическую ситуацию в целом. Существуя наряду с концепциями и категориями, юридические институты несут в себе фактор целеполагания, выводя цель, общую для различных правовых норм и, следовательно, связывающую их в единое целое.

Например, в гражданском праве существуют институт семьи, институт наследования и др. Институт семьи объединяет все правовые нормы, касающиеся организации и деятельности этой общественной единицы, давая различные толкования этого института (семья как очаг ведения домашнего хозяйства или семья как средство продолжения рода), устанавливая принципы управления им (управляет ли муж единолично или оба супруга в равной степени), выделяя условия расширения семьи (законные дети, внебрачные дети, усыновленные дети), определяя экономические возможности семьи (доходы и бытовые расходы), связь между семейными доходами и семейными расходами), сводя воедино существующие правовые нормы по защите семьи (семейные ассоциации, социальная помощь, льготы, предоставляемые отдельным семьям) и даже поддерживая прочность семьи (защита фамилии, порядок семейных воспоминаний, порядок фамильных погребений). Институт наследования так же объединил различные правовые нормы, связанные с открытием и передачей наследства, принципы передачи наследуемого имущества и возложения соответствующих расходов, а также особые правила расчетов по пассиву наследства.