_ 1. Значение денежного обращения

Правильное денежное обращение в стране имеет громадное значение в деле развития благосостояния в настоящее время, при господстве меновой культуры и разделения занятий. Деньги представляют собою мерило ценности всех других ценностей. Если это мерило неправильно, то, очевидно, нет возможности правильно измерять эти ценности, не мыслима разумная реализация капитала, затраченного в произведениях, а без правильной реализации издержек производства не мыслимо производство. Деньги, далее, представляют собою орудие сбережения и капитализации имуществ. Будучи меновым посредником, деньги являются силой, соединяющей факторы производства: труд, капитал и силы природы. Благодаря этому, деньги могут быть могущественной силой в руках государства, от направления которой в ту или другую сторону зависит направление экономической жизни страны, а следовательно и благосостояния ее населения. Это значение денег в народной экономии было причиной того, что правительства весьма рано берут в свои руки заведование всем денежным делом страны. По нашему законодательству, право чеканки монет принадлежит только государству. Денежной единицей служит серебряный рубль, содержащий в себе 4 золотника и 21 долю чистого серебра (мон. устав., ст. 3). Монета разделяется на полноценную и разменную. К первой относятся: 1) золотые монеты - империал и полуимпериал, 2) серебряные - рубль, полтина и четвертак. Разменная монета чеканится из серебра с примесью меди в 20, 15, 10 и 5 коп., а из меди в 5, 3, 2, 1, 1/2 и 1/4 коп. по 50 рублей из пуда меди. Серебряная монета признается основным государственным платежным орудием. Разменная считается обязательным платежным орудием лишь до суммы 3 рублей при отдельных платежах, хотя казначейство обязано принимать все суммы (мон. уст, ст. 20). Прием золотой монеты в частных сделках не обязателен. По ст. 164 мон. устава, "всякого рода сделки производятся и совершаются единственно на серебряную монету".

Говоря о деньгах, как о могущественнейшем орудии полицейской деятельности, необходимо различать их значение в сферах потребления и производства. Будучи орудием обмена, деньги могут действовать или в качестве потребительной силы, или в качестве орудия, соединяющего факторы производства и оживляющего производство.

Действуя исключительно в качестве потребительной силы, деньги оказывают неблагоприятное влияние в сфере распределения, а тем самым и в сфере производства. Исключительно потребительная работа денег представляет собой спрос на товары, не дающий занятия труду и уменьшающий фонд содержания труда. Человек, разбогатевший, наприм., путем грабежа, расходует запас находящихся у него денег на покупку предметов роскоши. Его спрос оживляет предложение и это оживление продолжается до той поры, пока не будет израсходован денежный запас, с прекращением которого падает производство и после периода оживления неизбежно наступает кризис, как неизбежно израсходование покупной силы, идущей только на цели потребления, а не на производство. Если в страну вводится громадное количество денег, добытых, наприм., войной и если эти деньги расходуются только на цели потребления, то влияние такого увеличения денежного обращения выразится сперва в оживлении промышленности, которое за тем перейдет в кризис. Увеличение денег здесь равносильно увеличению спроса на существующие товары; под влиянием увеличения спроса, цены возвысятся и увеличатся прибыли производителей, что в свою очередь будет сопровождаться увеличением производства. С первого взгляда кажется, что увеличение денег равносильно промышленному оживлению, вполне нормальному и желательному. Но легко заметить, что это патологическое оживление, вызванное односторонним непроизводительным спросом, заключающем в себе зародыш кризиса, который неизбежно должен наступить. Спрос, не состоящий в результатах производства и не дающий занятия труду, неизбежно прекращается, так как полученные суммы денег, идущие только на потребление, раньше или позже должны израсходоваться. Тогда уменьшается сбыт, цены сравнительно с прежним падает, производство сокращается и останавливается. При увеличении количества денег в стране начинает ощущаться недостаток в деньгах, выражающийся в том, что потребители не имеют средств для приобретения товаров, а производители не имеющие возможности сбывать свои товары, чувствуют недостаток в оборотном капитале для своего производства и недостаток в средствах для покупки предметов своего собственного потребления. Если в течение этого периода появления недостатка в деньгах, при обилии денег, появится новый наплыв их в страну, благодаря открытию, наприм., рудников или в виде контрибуции, то ощущение недостатка в деньгах прекратится; наступит снова оживление промышленности, которое, при том же потребительном направлении денег, должно окончиться еще более тяжелым кризисом. После временного облегчения наступает еще более сильное ухудшение. Новое ощущение недостатка в деньгах при вновь увеличенном количестве их должно оказаться в такой же пропорции более тяжелым, в какой увеличено количество денег в стране.

Но таковы последствия исключительно потребительной работы денег, причем последствия эти одинаковы как при увеличении на потребительные цели звонкой монеты, так и при увеличении на те же надобности бумажных денег. Вред в обоих случаях одинаков и разница заключается лишь в том, что при возвышении цен в стране с монетным обращением часть монеты уйдет за границу и таким путем может установиться мало помалу нормальное положение производства, чего не может быть при бумажно-денежном обращении, так как бумажные деньги не служат платежной силой на международном рынке.

Совершенно иное значение денег в качестве производительной силы. Соединяя разделенные факторы производства, деньги увеличивают количество произведений и увеличение их количества на производительные цели равносильно прочному оживлению промышленности, содержащему в своем основании залог постоянного развития. Если в стране удваивается количество монеты, причем это новое количество денег идет на оживление сельского хозяйства, на приобретение сельскими хозяевами усовершенствованных орудий и машин, на покупку скота, на осушение болот, на устройство фабрик и заводов, на развитие путей сообщения и т. п., то здесь увеличению спроса на товары соответствует увеличение количества товаров и ценность денег, или, что одно и то же, ценность товаров не изменяется. Может быть и так, что увеличение производительного количества денег сопровождается усилением производства и произведений в такой мере, что товары дешевеют, не смотря на увеличение количества орудий обращения в стране. Покупная сила денег при увеличении производительного их количества может не только падать, но увеличиваться. Так как здесь происходит общее оживление промышленности, то это равносильно созданию того спроса на товары, который дает занятие труду и который, постоянно обновляясь, заключает в себе силу постоянного экономического развития.

Из этого видно, что достоинство и ценность денежной единицы в стране зависит не от количества денег, не от работы ее, а от того, служат ли деньги для целей потребления или для целей производства. Задача государственного денежного благоустройства состоит в том, чтобы поддерживать достоинство денежной единицы постоянным направлением ее к производительной работе, что достигается организацией производительного кредита и содействием развитию и укреплению всех видов национального труда.

Отсутствие наличной звонкой монеты вызывает употребление денежных суррогатов, в форме кредитных билетов и бумажных денег. Различие между ними состоит в том, что кредитные билеты размениваются соответствующими учреждениями на звонкую монету, между тем как бумажные деньги неразменны. Но ценность тех и других денег определяется общим законом ценности денежной единицы т. е. достоинством ее работы. Кредитные билеты, как и бумажные деньги, направленные на непроизводительные цели, падают в своей ценности и вызывают возвышение цен, временное оживление промышленности, приводящее к кризису и ощущению недостатка в деньгах при действительном изобилии их. Исправление зла может быть сделано посредством изъятия излишне выпущенных денег. При кредитных деньгах это естественно производится обменом их на звонкую монету, благодаря чему не находящие для себя правильной работы деньги возвращаются обратно в учреждение, выпустившее их. При господстве бумажных денег такое изъятие может быть произведено путем внутренних займов и затем сожжения полученных денег. Но операция эта требует громадных пожертвований со стороны государства и является страшной хирургической операцией, которая может в корне подорвать экономический организм населения. Естественное изъятие кредитных билетов происходит медленно и по частям, по мере того как появляются в народном обороте непроизводительные выпуски их. При таких условиях возврат излишне выпущенных денег не сопровождается никакими потрясениями в экономических отношениях. Ничего подобного почти никогда не бывает при изъятии излишне выпущенных бумажных денег. Изъятие обыкновенно происходит тогда, когда бедствия от непроизводительной работы бумажных денег слишком велики, когда во всей полноте чувствуется недостаток денег для оборота при обилии их. При таком положении дел изъятие денег может быть таким бедствием, которое превышает то зло, которому это бедствие противопоставляется. Вот почему вместо такой экономико-хирургической операции лучше прибегнуть к чисто экономической мере: превращению потребителъной работы бумажных денег в производительную, направлением их в земледелие, промышленность, рудники и т. п.